Naissance de la culture betteravière

En 1806, Napoléon promulgue le décret connu sous le nom de blocus continental: après sa victoire à Trafalgar, l’Angleterre détient la maîtrise des mers et du commerce mondial. Cette domination maritime empêche les marchandises françaises de sortir et d’entrer dans les ports. Le sucre des Antilles commence à faire cruellement défaut.

Convaincu de l’intérêt de la betterave dans la production du sucre, Napoléon incite les agriculteurs à pratiquer cette culture et les industriels à améliorer les procédés en leur octroyant des aides financières ou des régimes fiscaux privilégiés. Dès lors, la France se mobilise pour extraire du sucre à partir de la betterave. Les mesures impériales font vite effet.

En 1812, Benjamin Delessert présente à l’Empereur des pains de sucre parfaitement réussis. Il est le premier à réussir l’extraction en grande quantité. Napoléon s’enthousiasme, le décore, délivre 500 licences de fabrication et ordonne la plantation de plusieurs milliers d’hectares de betterave sucrière. C’est parti pour la betterave… Les usines se multiplient et les avancées techniques entraînent une baisse rapide du prix de revient.

En face du Domaine de la Mandarine Napoléon à Seclin, reste encore quelques bâtiments en brique rouge, vestige d'une de ces sucreries.

Merci Alain pour ce morceau (de sucre ) d'Histoire.
Je souhaite que le nouveau local des Nerviens soit aussi beau et accueillant que le Domaine de la Mandarine Napoléon.

Passionnant ! 

Merci, enfin un peu de douceur dans un monde de brutes